🔗 2025-12-31 SBS News, Why this Australian K-pop star is being sued for $44 million in South Korea

호주 출신 K팝 스타가 한국에서 4,400만 달러 소송을 당한 이유

히트 K팝 그룹 뉴진스의 소속사가 멤버 중 한 명을 상대로 소송을 제기하며, 장기간 지속된 분쟁의 새로운 국면을 맞이했다.

작성자: 윙 쾅(Wing Kuang)

2025년 12월 31일 오후 12:26

K팝 그룹 뉴진스의 멤버인 호주 가수 다니엘 마쉬(Danielle Marsh)가 BTS를 제작한 K팝 거대 기업 소유의 한국 음반사로부터 4,400만 달러(한화 약 600억 원 상당)가 넘는 소송에 직면했다.

20세인 마쉬는 호주 뉴사우스웨일스(NSW)주에서 호주인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어났다. 그녀는 당시 14세에서 18세 사이의 멤버들로 구성된 5인조 그룹 뉴진스의 데뷔와 함께 2022년 세계적인 명성을 얻었다.

뉴진스는 하이브(HYBE) 엔터테인먼트의 자회사인 어도어(ADOR)가 기획하고 제작했다. 세계 최대 K팝 기업 중 하나인 하이브는 2025년 3분기까지 누적 매출 약 20억 7,500만 달러를 기록한 것으로 추정된다.

2023년에는 뉴진스의 노래 5곡이 빌보드 핫 100 차트에 오르며, 그룹의 급격한 글로벌 성장을 공고히 했다.

지난해(2024년), 어도어는 뉴진스가 소속사의 ‘부당 대우’를 고발하고 기획사를 떠나겠다는 계획을 발표하자 뉴진스를 상대로 소송을 제기했다.

지난 10월, 한국 법원은 계약 해지의 사유가 없다고 판결하며 그룹이 2029년까지 어도어와의 계약에 따라 활동을 지속해야 한다고 결정했다.

판결 이후 한국 언론은 멤버 5명 전원이 소속사에 복귀할 것으로 예상된다고 보도했다. 그러나 월요일 어도어의 발표는 전 세계 K팝 팬들에게 충격을 안겼다.

어도어는 성명을 통해 또 다른 호주인 멤버 하니 팜(Hanni Pham)을 포함한 나머지 4명의 멤버들과는 협의를 진행해왔으나, 마쉬(다니엘)와의 계약은 해지하기로 결정했다고 밝혔다.

또한 어도어는 다니엘의 가족 중 한 명과, BBC가 그룹의 ‘멘토’라고 묘사했던 민희진 전 어도어 대표에게도 “법적 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.

소속사 측은 마쉬의 가족 구성원과 민 전 대표가 “이 분쟁을 야기하고 뉴진스의 이탈 및 복귀 지연에 중대한 책임이 있다”고 주장했다.

한국 언론 조선일보는 월요일, 어도어가 서울지방법원에 마쉬, 마쉬의 가족, 민희진을 상대로 4,400만 달러 이상의 손해배상 청구 소송을 제기했다고 보도했다.

호주 출신 가수, 직장 내 괴롭힘 의혹에 대해 증언하다

수십억 달러의 수익과 글로벌 소프트 파워를 넘어, K팝 산업은 구체적이고 종종 엄격한 조건을 담은 장기 계약을 통해 아티스트를 강력하게 통제하는 것으로 널리 알려져 있다.

뉴진스와 어도어 간의 법적 분쟁은 한국 음악 산업에 큰 충격을 주었으며, 해외 팬들의 광범위한 관심을 불러일으켰다.

일각에서는 회사가 주도하거나 묵인했다고 알려진 괴롭힘 및 따돌림 의혹과 관련해 뉴진스에 동정심을 표하기도 했다.

그룹의 베트남계 호주인 멤버인 팜(하니)의 팬들은 그녀와 그룹이 겪었다고 주장하는 직장 내 괴롭힘에 대한 조사를 촉구하는 청원을 한국 정부에 제출했다.

2024년 10월, 팜은 한국 국회에 출석해 해당 의혹에 대해 눈물로 증언했다.

로이터 통신에 따르면 팜은 한국 의원들에게 “이것이 세상의 모든 문제를 해결해 주지는 않겠지만, 서로를 존중한다면 적어도 직장 내 괴롭힘과 따돌림 문제는 사라질 것”이라고 말했다.

한 달 후, 한국 고용노동부는 근로기준법상 팜이 어도어의 “근로자”로 분류되지 않는다며 뉴진스의 직장 내 괴롭힘 민원을 종결 처리했다.

이 결정은 몇몇 의원들이 아티스트에게도 직장 내 괴롭힘 및 따돌림 방지 보호를 확대하는 것을 목표로 하는, 일명 ‘하니법’으로 불리는 새로운 법안을 발의하는 계기가 되었다.

팜은 또한 진행 중인 법적 분쟁 속에서 장기 고용주 후원 취업 비자가 2025년 초 만료될 예정임에 따라 추방 가능성에 직면하기도 했다. 그녀의 부모는 지난 2월 그녀가 새 비자를 확보했음을 확인해 주었다.

같은 달, 조선일보는 한국의 5개 주요 산업 단체가 뉴진스에 대해 “적절한 협상이나 법적 절차 대신 미디어 캠페인과 일방적인 공개 성명을 통해 사적 분쟁을 해결하려 한다”고 비판하는 공동 성명을 발표했다고 보도했다.

이들 단체는 정부 규제에 반대하지는 않지만, 기획사와 아티스트 간의 계약 분쟁은 업계의 자율 규제를 통해 다뤄져야 한다고 주장했다.

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Why this Australian K-pop star is being sued for $44 million in South Korea

The company behind hit K-pop group NewJeans has filed a lawsuit against one of the group’s members, marking the latest development in a long-running dispute.

Author: Wing Kuang

31 December 2025, 12:26pm

Australian singer Danielle Marsh, a member of the Korean pop (K-pop) group NewJeans, is facing a lawsuit exceeding $44 million from a South Korean record company owned by the K-pop giant that produces BTS.

Marsh, 20, was born in NSW to an Australian father and a South Korean mother. She rose to global prominence in 2022 following the debut of NewJeans, a five-member group whose members were aged between 14 and 18 at the time.

NewJeans was created and produced by ADOR, a subsidiary of HYBE Entertainment. HYBE, one of the world’s largest K-pop companies, is estimated to have recorded cumulative revenue of approximately $2.075 billion up to the third quarter of 2025.

In 2023, five NewJeans songs topped the Billboard Hot 100 chart, cementing the group’s rapid rise globally.

Last year, ADOR filed a lawsuit against NewJeans after the group accused the label of “mistreatment” and announced plans to leave the agency.

In October, a South Korean court found no grounds for termination and ruled the group must continue under their contract with ADOR until 2029.

Following the ruling, South Korean media reported all five members were expected to return to the agency. However, an announcement from ADOR on Monday has shocked K-pop fans worldwide.

In a statement, ADOR said that while it had been engaging with the remaining four members — including another Australian member, Hanni Pham — the agency had decided to terminate its contracts with Marsh.

The company said it also intended to “pursue legal accountability against one member of Danielle’s family” as well as ADOR’s former CEO, Min Hee-Jin, who the BBC described as the “mentor” of the group.

The agency said Marsh’s family member and Min “bear significant responsibility for causing this dispute and for the delays in NewJeans’ departure and return”.

South Korean news outlet The Chosun Daily reported on Monday that ADOR had filed a claim with the Seoul District Court for more than $44 million in damages against Marsh, Marsh’s family member, and Min.

Australian singer gave testimony over alleged workplace bullying

Beyond its multi-billion-dollar revenues and global soft-power reach, the K-pop industry is widely known for exerting strict control over artists through long-term contracts with detailed and often rigid conditions.

The legal dispute between NewJeans and ADOR has sent shockwaves through South Korea’s music industry, drawing widespread attention from international fans.

Some have expressed sympathy for NewJeans over allegations of bullying and harassment allegedly directed or condoned by the company.

Fans of Pham — the Vietnamese-Australian member of the group — submitted a petition to the South Korean government calling for an investigation into the alleged workplace bullying she and the group faced.

In October 2024, Pham delivered a tearful testimony before South Korea’s parliament over the allegations.

“I know it’s not going to solve all the problems in the world, but if we just respect each other, at least there will be no problems with bullying and harassment in the workplace,” Reuters quoted Pham telling South Korean leaders.

One month later, South Korea’s employment ministry dismissed NewJeans’ workplace bullying complaint, stating that under the country’s Labour Standards Act, Pham was not legally classified as an “employee” of ADOR.

The decision prompted several leaders to propose new legislation — now dubbed “Hanni’s Act” — aimed at extending protections against workplace bullying and harassment to artists.

Pham also faced the possibility of deportation after her long-term employer-sponsored work visa was set to expire in early 2025 amid the ongoing legal dispute. Her parents confirmed in February that she had secured a new visa.

That same month, The Chosun Daily reported that five of South Korea’s major industrial bodies issued a joint statement criticising NewJeans for “resolving private disputes through media campaigns and unilateral public statements rather than proper negotiations or legal procedures”.

While the organisations said they did not oppose government regulation, they argued that contract disputes between agencies and artists should be addressed through industry self-regulation.