2026-01-26
IBTIMES UK, Blake Lively, NewJeans Smear Campaign Allegedly From PR Firm Linked to HYBE And Scooter Braun
블레이크 라이블리·뉴진스 비방 캠페인, 하이브·스쿠터 브라운과 연결된 PR 회사가 배후로 지목돼
TAG PR, 하이브의 뉴진스 분쟁에서 사용된 전술로 블레이크 라이블리를 표적 삼은 혐의
2026년 1월 26일 오전 12시 5분(KST)
블레이크 라이블리가 한국 엔터테인먼트 대기업 하이브 및 음악 기획자 스쿠터 브라운과 연결된 회사인 TAG PR이 주도한 비방 캠페인의 표적이 된 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 이번 캠페인은 일정한 패턴을 따르고 있으며, 하이브와 관련 회사들은 이전에도 케이팝 그룹 뉴진스 및 전 소속사 경영진을 둘러싼 분쟁에 연루된 바 있다. X(구 트위터)에 올라온 게시물들은 TAG PR과 연결된 웹사이트가 라이블리에 대한 공격을 조장하면서 팬 커뮤니티를 끌어들이려 했다고 주장한다. 해당 회사는 이스라엘 지지자들을 포함한 민감한 문화적·종교적 집단까지 표적으로 삼은 혐의도 받고 있다.
TAG PR의 정체와 그 중요성
TAG PR(The Agency Group)은 멜리사 네이선이 이끄는 미국 기반의 위기관리 전문 회사다. BTS 등 글로벌 아티스트를 보유한 한국 엔터테인먼트 대기업 하이브의 미국 지사인 하이브 아메리카는 2024년 약 2,000만 파운드(2,500만 달러)에 TAG PR의 경영권 지분을 인수했다. 이 회사의 논란 많은 고객 명단을 고려할 때, 이번 인수는 팬들과 업계 관계자들의 주목을 받았다.
하이브 아메리카의 CEO이자 저스틴 비버의 매니저로 널리 알려진 스쿠터 브라운은 2022년 조니 뎁의 명예훼손 소송 당시 그를 대리하기도 했으며, 회사 지배구조를 통해 TAG PR과 간접적으로 연결되어 있다. 브라운의 역할이 특히 주목받는 이유는 그가 과거 테일러 스위프트와의 초기 음원 마스터 소유권 분쟁 등 극심한 논란을 일으킨 공개적 갈등에 연루된 전력이 있기 때문이다.
라이블리의 경우, 그녀의 법적 소장에는 PR 관계자들 간의 문자 메시지와 내부 논의 내용이 포함되어 있으며, 그녀 측은 이것이 자신의 평판에 대한 ‘조직적인 공격’을 보여준다고 주장한다. 그녀의 법률팀에 따르면, 발도니 측과 그들의 PR팀은 성희롱 소송 전과 소송 중에 그녀의 신뢰성을 훼손하기 위한 서사를 준비하고 있는 것으로 알려졌다. 발도니 측 대리인은 이러한 주장을 허위이자 명예훼손이라며 부인했다.
케이팝 비방 캠페인의 배후 PR
TAG PR의 비방 캠페인 혐의는 라이블리와 발도니를 넘어서는 것으로 알려졌다. 법적 소장과 공개적 의혹 제기는 해외에서 하이브의 이익과 연결된 다른 활동에서 이 회사가 맡은 역할에도 초점을 맞추고 있다.
한 사례는 하이브 산하 레이블 어도어의 전 대표 민희진과 관련된 것으로, 그녀는 자신만의 법적 싸움을 진행하면서 TAG PR이 자신과 케이팝 그룹 뉴진스와의 작업에 대한 신뢰를 떨어뜨리기 위해 악성 웹사이트와 미디어 콘텐츠를 운영했다고 비난해왔다. 소장에 따르면 TAG PR과 연관된 것으로 추정되는 웹사이트가 한때 민희진에 대한 부정적인 자료를 게시했으며, 여기에는 소셜미디어상의 그룹 팬들에 대한 언급도 포함되어 있었다. 해당 PR 회사는 이러한 혐의를 부인했다.
라이블리와 민희진의 비방 캠페인 비교
민희진의 경우, 논란은 내부 기업 분쟁으로 시작되었다. 모회사 하이브는 뉴진스의 원조 크리에이티브 디렉터인 민희진이 뉴진스를 관리하는 레이블 어도어에서 권한을 넘어섰다고 비난했다. 민희진과 뉴진스가 공개적으로 하이브를 비판하며 경영 부실, 부당한 대우, 그리고 그룹의 창작 방향을 통제하려는 시도를 주장하면서 갈등은 공론화되었다.
라이블리의 경우는 TAG PR과 잠재적으로 발도니 측이 주도한 것으로 의심되는 외부 비방 캠페인과 관련되어 있다. 이 캠페인은 성희롱 재판 전에 소셜미디어와 PR 전술을 통해 그녀의 평판을 공개적으로 훼손하는 것을 목표로 한 것으로 알려졌다. TAG PR의 캠페인으로 의심되는 활동은 팬 커뮤니티를 조작하여 온라인에서 라이블리와 민희진을 공격하도록 하고, 민감한 문화적·종교적 정체성을 무기화하여 비방을 증폭시키려 했다고 전해진다.
Blake Lively, NewJeans Smear Campaign Allegedly From PR Firm Linked to HYBE And Scooter Braun
TAG PR allegedly targets Blake Lively using tactics from HYBE’s NewJeans disputes
Published 25 January 2026, 3:05 PM GMT
Blake Lively is allegedly being targeted in a smear campaign orchestrated by TAG PR, a firm linked to South Korean entertainment powerhouse HYBE and music executive Scooter Braun. Reports suggest the campaign follows a pattern, as HYBE and related companies have previously been involved in disputes surrounding the K‑pop group NewJeans and its former management. Posts on X claim that a website linked to TAG PR encouraged attacks on Lively while attempting to involve fan communities. The firm is also accused of targeting sensitive cultural and religious groups, including supporters of Israel.
What TAG PR Is and Why It Matters
TAG PR, also known as The Agency Group, is a US‑based crisis management firm led by Melissa Nathan. HYBE America, the US branch of the South Korean entertainment conglomerate behind global acts such as BTS, acquired a controlling stake in TAG PR for about £20 million ($25 million) in 2024. The move drew attention from fans and industry watchers given the firm’s controversial client list.
Scooter Braun, CEO of HYBE America and widely known for managing stars including Justin Bieber and representing Johnny Depp during his 2022 defamation trial, is indirectly connected to TAG PR through the company’s ownership structure. Braun’s role has drawn particular attention because he has previously been involved in highly divisive public battles, most notably with Taylor Swift over the ownership of her early master recordings.
In Lively’s case, her legal complaint includes texts and internal discussions among PR insiders that she says show an ‘organised takedown’ of her reputation. According to her team, Baldoni’s camp and their PR team are allegedly preparing narratives designed to undermine her credibility before and during sexual harassment proceedings. Baldoni’s representatives have denied the claims, calling them false and defamatory.
The PR Behind the Smear Campaign in K-pop
TAG PR’s alleged smear campaigns are said to extend beyond Lively and Baldoni. Legal complaints and public allegations have also focused on the firm’s role in other efforts linked to HYBE’s interests overseas.
One case involves Min Hee‑jin, the former CEO of HYBE sub‑label ADOR, who is pursuing her own legal battles and has accused TAG PR of running malicious websites and media content to discredit her and her work with the K‑pop group NewJeans. The complaint claims that a website allegedly associated with TAG PR once published negative material about Min Hee‑jin, including comments about the group’s fans on social media. The PR firm has denied these allegations.
Comparing Lively and Hee-jin’s Smear Campaigns
For Hee‑jin, the controversy began as an internal corporate dispute. HYBE, the parent company, accused Hee‑jin, the group’s original creative director, of overstepping her authority at ADOR, the label managing NewJeans. The conflict became public when Min and the group openly criticised HYBE, alleging mismanagement, mistreatment and attempts to control the group’s creative direction.
Lively’s case involves an alleged external smear campaign orchestrated by TAG PR and potentially Baldoni’s team. The campaign reportedly aimed to discredit her publicly before a sexual harassment trial, targeting her reputation through social media and PR tactics. The alleged TAG PR campaign reportedly manipulated fan communities, using them to attack Lively and Hee‑jin online and attempting to weaponise sensitive cultural and religious identities to amplify the smear.