경찰, ‘사기적 부정거래’ 혐의로 방시혁 하이브 의장 구속영장 신청

서울경찰청 금융범죄수사대는 21일 방 의장에게 사기적 부정거래 혐의를 적용해 구속영장을 신청했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 방 의장은 2019년 투자자들에게 상장 계획이 없다고 설명한 뒤 지분을 특정 사모펀드에 매각하도록 유도한 의혹을 받고 있다. 이후 실제로 기업공개가 이뤄지면서 투자자 판단에 영향을 준 ‘정보 왜곡’이 있었는지가 수사의 핵심이다.

이 과정에서 사전 계약도 문제로 지목됐다. 방 의장은 사모펀드와 비공개 계약을 맺고 상장 이후 발생한 매각 차익의 30%를 받기로 한 것으로 경찰은 보고 있다. 이를 통해 약 2000억원에 가까운 이익을 얻은 것으로 판단하고 있다.

방시혁 하이브 의장이 구속 기로에 섰다. 경찰은 사모펀드(PEF) 설립과 구주주 지분 매입 과정에서 방 의장이 실질적 의사결정권자라는 증거를 확보한 것으로 전해졌다. 이재상 대표를 포함한 하이브 전현직 주요 임원이 조직적으로 가담했다는 혐의도 포착됐다.

한국경제, 방시혁 ‘구속 기로’…측근 총동원해 IPO 뒷거래 의혹

서울경찰청 금융범죄수사대는 21일 자본시장법 위반(사기적 부정거래) 혐의로 방 의장의 구속영장을 서울남부지방검찰청에 신청했다. 방 의장은 2019년 하이브 상장 전 알펜루트자산운용, LB인베스트먼트, 레전드캐피탈 등 기존 투자자들을 상장이 지연될 것처럼 속인 뒤 측근들이 설립한 이스톤PE, 뉴메인에쿼티 등 특정 PEF에 지분을 팔게 한 혐의를 받는다. PEF는 하이브 상장 후 보유 주식을 매각했고, 방 의장은 미리 맺은 주주 간 계약에 따라 매각 차익의 30%를 챙겼다.

한국경제신문 취재를 종합하면 경찰은 방 의장 등이 하이브 상장을 통해 약 2600억원에 달하는 부당이득을 거둔 것으로 보고 있다. 이 가운데 방 의장 몫만 약 1600억원으로 추산됐다. 이는 경찰이 인지 수사한 자본시장 사건 중 역대 최대 규모다. 경찰은 사안의 중대성과 증거인멸 우려 등을 종합적으로 고려해 영장을 신청한 것으로 전해졌다. 방 의장은 지난해 9월 경찰의 첫 소환 조사에 응하기 전 기존에 사용하던 휴대폰 두 대를 모두 교체한 것으로 알려졌다. 법조계 관계자는 “조직적 공모가 의심되는 사건에서 피의자들의 진술이 엇갈리고 증거인멸 정황까지 포착된 점이 신병 확보의 필요성을 높였을 것”이라고 말했다.

경찰은 PEF 관련자뿐 아니라 하이브 전현직 임원으로 수사 범위를 넓혔다. 방 의장과 김중동 전 하이브 최고투자책임자(CIO), 양준석 이스톤PE 대표, 김창희 뉴메인에쿼티 대표, 권용상 전 하이브 최고재무책임자(CFO), 이재상 하이브 대표(당시 혁신성장센터 팀장) 등 6명이 피의자로 특정된 것으로 전해졌다.